Un plus pour Alexa

Bien que je pense que l'IA (actuelle et en devenir) derrière l'écosystème Google est plus performante que celle d'Amazon, j'ai rapidement fait le tour d'horizon des fonctionnalités (opérationnelles) d'Alexa. Le point majeur qui a attiré mon attention est la fonction d'envoi de messages et d'appel d'interlocuteurs ayant aussi un périphérique de la gamme Echo. Il est possible d'appeler quelqu'un ou de laisser un message à un interlocuteur via son identifiant Amazon. On peut le faire avec son propre identifiant, sorte de pense-bête, si nécessaire. Ceci m'a permis  de m'apercevoir du jeu de couleur des diodes de mon Echo Dot. Lorsqu'un message est arrivé, les diodes (de couleur jaune) se mettent à clignoter. J'ai donc cherché la signification sur Internet des différentes couleurs possibles, à savoir: bleu, rouge, jaune, vert, violet et orange. Les détails liés à ces couleurs sont disponibles: ici.  Cette fonctionnalité d'appels et d'envoi de messages est intéressante. Pour cela, il est nécessaire que tous les contacts disposent d'un compte Amazon auquel leur numéro de téléphone est associé. On peut penser que cette fonctionnalité sera intégrée prochainement aux périphériques Google Home.

Ayant pour le moment 2 périphériques (Echo Dot et Sonos One) sous Alexa, j'ai cherché à vérifier si mon Sonos One était équipé de diodes et était en mesure de me signaler qu'un ou plusieurs messages étaient à lire ou à écouter. Ce n'est malheureusement pas le cas, il faut lui demander, si des messages sont disponibles pour pouvoir les lire. Ceci étant, la fonctionnalité d'appels et de messages n'est pas encore disponible sur ce terminal. Ceci est toutefois prévu dans le courant du 2ème semestre 2018. Dommage! J'avoue ne pas avoir pensé à ce détail des diodes lors de l'achat de l'enceinte Sonos, mais ayant uniquement fait attention au nombre de micros (au nombre de 7).

Comme je l'ai fait en son temps (été 2017) pour le Google Home, j'ai trouvé sur Internet (ici) la liste des commandes usuelles par catégorie à mémoriser pour dialoguer avec les périphériques Echo. Cela semble nécessaire pour mieux appréhender leur usage, sachant que la syntaxe pour les requêtes n'est pas identique à celle de Google Assistant.

Ça bouge pas mal du côté des Assistants Vocaux

Cela fait maintenant un petit moment que je n'ai pas fait un point sur les nouveautés autour des assistants vocaux et plus particulièrement des miens. J'avoue qu'avec le temps et peut-être aussi la période (printemps et été) moins propice, j'utilise moins mes assistants vocaux (Google Home et Google Home Mini). L'emploi le plus fréquent reste celui de demander à écouter de la musique via TuneIn (Fip) ou Spotify (playlists). J'avoue aussi ne pas utiliser les applications associées, dont le catalogue s'enrichit fortement.

Pour autant, je reste attentif et curieux à ce monde des chatbots domestiques que constitue les assistants vocaux. J'ai naturellement suivi la sortie récente d'Alexa (fr) et de la gamme Echo d'Amazon (lire les détails: ici). J'en ai profité pour basculer mon Echo Dot 2 acheté à l'été 2017 via eBay d'Anglais en Français. La manipulation est très facile à effectuer. Ayant acheté en mars ou en avril dernier une enceinte Sonos One, j'étais donc impatient de l'utiliser via l'assistance vocale, à savoir dans un premier temps avec Alexa et ultérieurement avec Google Assistant (sortie prévue dans le second semestre 2018). L'opération fut moins facile qu'avec l'Echo Dot, mais j'y suis arrivé tout de même! L'utilisation du Sonos One via Alexa pour les commandes vocales relatives à la musique n'est pas identique à celle du Google Home. La syntaxe vocale est différente et perturbante. On doit être en mesure de dire la même chose à chaque assistant, seul le mot clé de début de phrase change.

Sans avoir fait le tour (objectif) des plus-values de chaque solution (Google et Amazon), en premier abord, j'aurai tendance croire que la solution de Google est plus performante vis-à-vis des diverses questions posées. A titre d'exemple, j'ai posé la question très simple suivante aux 2 assistants; "Quel est le score du dernier match de l'équipe de France?". La réponse a été la suivante pour chaque appareil :

• Google Home: Leur dernier match a eu lieu avant-hier. La France a battu le Pérou un-zéro. Dans le Groupe C, la France atteint le huitième de finale tandis que le Pérou a raté la qualification.
• Echo Dot 2: Le 21 juin, la France a gagné contre le Pérou un à zéro.
• Sonos One: Idem (logique).

J'ai encore fait des frais relatifs à ces assistants. En effet, suite à la sortie officielle d'Alexa pour notre pays, une promotion intéressante (50 %) a été proposée par plusieurs enseignes, dont celle de Boulanger. J'en ai donc profité pour acheter 2 Echo Spot. J'avoue que le design de cet appareil ressemble à un réveil classique avec toute la technicité nécessaire en plus (mini haut-parleur, micro, écran plat et caméra). Malheureusement, le produit ne sera réellement disponible que fin juillet prochain.

Je n'ai pas encore testé Google Assistant depuis Android Auto de mon véhicule compatible (VW), mais je sais que cela doit fonctionner, si naturellement la liaison 3 ou 4G est opérationnelle et de bonne qualité. J'ai donc encore plusieurs tests à effectuer pour conforter ma perception première que Google est le meilleur choix.